Веселое царство - Лидия Чарская

Когда-то кто-нибудь задумывался, что будет, если смех - это единственное, чем живет целое царство? Без печали вообще, без огорчения и даже простого нытья - круглый день все только смеются.

В Веселом царстве так и было: сюда никогда не заглядывала беда, а люди только и делали, что смеялись - и на работе, и за обедом, и во сне. Забегала мысль - а как иначе-то?

Однажды все меняется: нарисовалась в царстве Нужда - старуха хмурая, взгляд тяжелый. Веселиться она не желает, что уже для царя оказалось неприемлемым. Он даже запретил ей смеяться, мол, не нужна тут такая сдержанность. Но стоило Нужде попытаться рассмеяться, весь веселый люд вдруг начал смолкать, словно веселье от нее куда-то улетучилось. Как будто заразно стало быть несмешным - и к финалу смеха не осталось совсем.

Что сильнее - привычка к веселью или первая встреча с настоящей нуждой?