Звёздный скиталец - Джек Лондон

Роман Джека Лондона, впервые опубликованный в 1915 году, известен под разными названиями: «Звёздный скиталец», «Странник к звёздам», «Смирительная рубашка» и другими. Это история, рассказанная от лица Дэррела Стэндинга, профессора агрономии, находящегося в тюрьме Сан-Квентин и приговорённого к смертной казни. Большую часть времени он проводит в одиночной камере, где подвергается пыткам с использованием «смирительной рубашки» — плотного брезентового приспособления, вызывающего сильные физические страдания.

Чтобы справиться с болью, Стэндинг осваивает технику, которую он называет «малой смертью» — состояние транса, позволяющее ему путешествовать в своём сознании. В этих состояниях он переживает свои прошлые жизни и странствия среди звёзд. Именно описания этих необычных путешествий составляют основную часть книги.

Интересно, что «смирительная рубашка», описанная в романе, действительно применялась в тюрьме Сан-Квентин. Джек Лондон основывал свои описания на рассказах бывшего заключённого Эда Моррелла, который провёл 14 лет в тюрьмах Калифорнии, из них пять — в одиночной камере. Лондон активно поддерживал Моррелла и даже добивался его помилования. После освобождения Моррелл часто бывал гостем на ранчо писателя.

Роман является захватывающим сочетанием тюремных реалий, философских размышлений и мистических переживаний, что делает его одним из самых необычных произведений Лондона.